La conquista musulmana de los reinos de España

La conquista de España fue el comienzo de una nueva era en la historia mundial. Fue la primera interacción de la civilización islámica con el Occidente latino. Durante siglos, la España musulmana fue un faro de conocimiento para un continente europeo envuelto en el estupor de la Edad Media. Era España, junto con el sur de Italia, la que estaba destinada a actuar como conducto para el aprendizaje hacia Occidente. Desempeñó un papel central en el despertar de Europa.

El mismo nombre Andalus evoca imágenes de una época dorada pasada de una civilización brillante.  Geográficamente, forma parte del mundo mediterráneo, aunque topográficamente, las escarpadas montañas de la Península la hacen más parte del norte de África que del sur de Europa.

El océano Atlántico había detenido el avance de los ejércitos musulmanes hacia el oeste. Pero el estrecho que separaba Marruecos de España no era lo suficientemente ancho como para detener su inexorable marcha hacia el norte, hacia Europa. Fueron impulsados ​​por la visión de un orden mundial en el que se aboliera la tiranía y se garantizara la libertad de religión. Los primeros musulmanes consideraban el Tawhid (es decir, una civilización centrada en Dios) como un encargo Divino y el establecimiento de patrones Divinos en la tierra, una misión. 

En el siglo V, los visigodos conquistaron España y establecieron allí un reino con Toledo como capital. Sin destacar por sus habilidades en administración y arte de gobernar, los monarcas visigodos invitaron a la Iglesia latina en 565 a gestionar los asuntos de Estado. A cambio, la iglesia obtuvo la aprobación oficial para propagar su fe. La condición económica del campesino español mejoró poco con este acuerdo porque ahora estaba sujeto a doble imposición, una de los monarcas despóticos y la otra de los monasterios locales. Los ricos vivían en la opulencia mientras los agricultores padecían una pobreza abyecta. La condición de los judíos era aún peor. Se les prohibió poseer tierras y practicar abiertamente su religión. Cuando protestaron, la Iglesia los reprimió duramente. En 707, cuando el rey visigodo Witiza aflojó en la persecución de los judíos, el clero rápidamente lo depuso e instaló a un oficial del ejército, Rodrigo, como nuevo rey. Los judíos fueron obligados a realizar trabajos esclavos y sus mujeres condenadas a servidumbre.

El contraste entre España y el norte de África a principios del siglo VIII era tan marcado como puede serlo entre dos zonas geográficamente adyacentes. Los musulmanes habían llegado a la escena con un nuevo credo y una nueva misión, predicando la libertad del hombre y la justicia ante la ley. La apertura de los musulmanes no era desconocida en España y muchos de los siervos y de los judíos habían escapado y encontrado un nuevo hogar en Maghrib al Aqsa (Marruecos).

Era costumbre entre los nobles visigodos enviar a sus hijas al palacio real para que aprendieran la etiqueta de la corte. Siguiendo esta costumbre, el conde Julián envió a su hija Florinda a la corte de Toledo. Allí, el libertino Rodrigo la violó. Julián se indignó y quiso vengarse de Rodríguez por este acto de deshonor. Además, la esposa de Julián era hija de Witiza, cuyo trono había usurpado Rodrigo. En aquella época, la zona alrededor de Ceuta estaba gobernada por Tariq bin Ziyad, lugarteniente de Musa bin Nusair. Julián viajó a Kairuán para entrevistarse con Musa y pedirle que invadiera España y humillara a Rodrigo. El momento era idóneo. Musa ordenó a Tariq que cruzara el estrecho con un contingente de tropas.

Amores cruzados entre musulmanes y cristianos

La Reconquista fue una época larga, peligrosa y bastante dura de vivir para todos sus contemporáneos, qué duda cabe. Hay un dicho por ahí que señala que la historia la escriben los ganadores, y claro está, nunca es la misma desde cada lado de un conflicto, donde cada parte quiere tener razón; también sucede que la victoria de unos es la derrota de otros, con lo cual se tiende a pensar que los primeros lo hicieron todo bien y los segundos todo mal, y es necesario encontrar un equilibrio entre ambas partes.

Si se trata de contar una crónica histórica, el mejor género para eso en mi opinión es la novela histórica. Sí, has leído bien, no la investigación histórica ni el ensayo, porque el autor, queriendo ser fiel a todo lo que lee, se supone que tendrá que ser imparcial y contar los hechos sin implicarse, tal y como los ha conocidos. La cuestión es de quién los ha conocido, si estaba en un bando o en otro, como señalé en el párrafo anterior.

Sin embargo, un novelista de histórica no tiene ese problema, pues puede tomarse todas las licencias que quiera sin temer no se riguroso con la Historia, en letra mayúsculas. Y aunque haya quien piense que eso permite inventarse todos los hechos, para mí lo que realmente permite es darle la vuelta a la tortilla, sobre todo en esta historia de la Reconquista, ya bastante espinosa de por sí. Y es que, con un poco de esfuerzo y una pluma habilidosa la batalla del amor en las Navas de Tolosa pudo ser real, y yo no tengo demasiadas dudas de que lo fuera; esta, y otras muchas.

Y es que todo esta mezcla de mundos que se dio en España durante tantos siglos seguro que dio mucho más de sí de lo que nos pensamos. Sí, ya sé que el porno gratis nos da muchas pruebas de sexo interracial, no sólo con la atracción visual que eso genera, sino también con la supuesta mezcla de culturas. Pero eso no es suficiente, ya que en realidad no estaríamos hablando de razas distintas aunque sí de culturas, y si a eso vamos, lo que es en el tema del sexo no creo que haya muchas diferencias a la hora de llegar a él y practicar, aunque por supuesto sí muchas a la manera de asumirlo… pero eso es otro tema.

Las relaciones humanas son complicadas, y las emociones lo son aún más. Imposible que dos pueblos diametralmente distintos no sólo por su idioma, su origen y su religión, sino además por sus costumbres, no hubieran puesto de su parte y hubieran claudicado en muchos temas para conseguir estar tanto tiempo compartiendo un territorio. No es que yo diga que todo fuera un lecho de rosas, sobre todo porque, no lo olvidemos, los musulmanes llegaron aquí como conquistadores, y no a dar ni un discurso intelectual ni a hacer amistades para jugar al ajedrez; y por contra, cuando las tornas se cambiaron no es que los cristianos tuvieran muchas mejores intenciones a la hora de reconquistar sus territorios, así que por supuesto no hablaríamos precisamente de un remanso de paz.

Pero, después de varios siglos de convivencia si no amistosa al menos pacífica, ¿cómo evitar la natural atracción que podría surgir entre hombres y mujeres de distintos pueblos, religiones o bandos, como lo quieras llamar? Eso diluiría seguramente muchas rencillas e incluso algún que otro rencor, porque si esa atracción va unida a sentimientos sería difícil de controlar. Y aunque los matrimonios mixtos entre cristianos y musulmanes, y mucho menos las relaciones sexuales sin compromiso, no estaban bien vistas e incluso eran tema tabú, no nos engañemos: sucedían, y mucho, y lo que preocupaba tanto a las clases altas, no importaba mucho a campesinos u otros componentes de la chusma, que no les importaba mucho en realidad quién gobernaba un territorio siempre y cuando pudieran comer y se asegurara la paz.

Claro, esto no puede contarse en un libro de historia, las fuentes diferirían y cada uno daría su versión del tema, y un historiador no podría hacer otra cosa que contar la crónica. ¡Ah… pero que bien que tenemos la literatura para otro punto de vista, si no riguroso, al menos mucho más entretenido!

Navas de Tolosa: la Reconquista española

La Batalla de Las Navas de Tolosa, también llamada Batalla de Al-qIqāb (16 de julio de 1212), fue la gran batalla de la reconquista cristiana de España en la que los almohades (una dinastía musulmana del norte de África y España) fueron severamente derrotados por los ejércitos combinados de Castilla, Aragón, Navarra y Portugal. La batalla se libró a unas 40 millas (64 km) al norte de la provincia de Jaen, en el sur de la Península.

En 1212, el califa Al-Nasir cruzó el estrecho de Gibraltar. El enorme ejército de Nasir invadió las tierras de Castilla, conquistando ciudad tras ciudad. La invasión de los almohades fue una amenaza tal que todos los reinos cristianos peninsulares se aliaron contra la fuerza musulmana. Reconocer la grave amenaza y formar una alianza cambiaría el rumbo a favor de la Reconquista cristiana.

El ejército almohade estaba formado por guerreros musulmanes, reclutados del Imperio y las partes meridionales de la Península Ibérica. Los reinos católicos de la península fueron convocados a una cruzada del Papa Inocencio III; aunque muchos de ellos eran rivales, todavía estaban unidos. En Toledo, el ejército cruzado comenzó a reunirse para poder luchar contra los invasores. Incluso voluntarios de Francia se unieron a la Cruzada, junto con los Caballeros de la Orden de Santiago. El 20 de junio de 1212 comenzó la Cruzada contra la conquista almohade.

En su camino hacia el sur, los cruzados lograrían recuperar varias fortalezas importantes. El campamento militar de los almohades estaba en un alto. Para los defensores, parecía que el único camino era el paso de Losa, que fue fortificado por el enemigo; no había otro camino que los defensores pudieran tomar para alcanzar al enemigo, sin sufrir miles de bajas en el intento. Sin embargo, en ayuda de los cruzados vino un pastor local: se llamaba Martin Halaja y conocía un puerto de montaña del que casi nadie había oído hablar.

El pase que debían tomar los cruzados estaba marcado por una calavera de vaca, que también le dio el apodo Cabeza de Vaca al pastor. Entonces, con la ayuda de este hombre, el ejército cruzado marchó toda la noche, a través del difícil y secreto pasaje de montaña. Para diversión del ejército almohade, el 14 de julio de 1212, el ejército cruzado estaba llegando a la meseta. 

Después de 10 millas de marcha hacia los invasores, los cruzados debían enfrentarse al enemigo. A medianoche, los cruzados se prepararon para enfrentarse al enemigo en el campo de batalla. Fueron exhortados y perdonados por los pecados, bendecidos por el Arzobispo de Toledo. Armados con su fe, los cruzados cargaron en su ataque. 

Siguió un combate cuerpo a cuerpo entre las primeras líneas de cruzados de Castilla y los moros, donde nadie podía vencer a su enemigo. En el choque continuado, ninguno de los ejércitos pudo hacer retroceder decisivamente al otro. Algún tiempo después, se produjo un caos en aumento en medio de los cruzados; se pudo ver a algunos de ellos huyendo, gritando que la batalla se había perdido.

En esa situación recientemente desarrollada y peligrosa, los reyes de Aragón y Navarra tomaron el control del caos. Comenzaron una fuerte ofensiva para romper las líneas del enemigo. Con la valiente carga del rey Sancho VII de Navarra y Alvar Núñez de Lara, la batalla se convirtió en una victoria triunfante para los cruzados. Pronto, el ejército cruzado logró romper toda la línea defensiva de la fuerza invasora. El califa de los almohades vio que no había posibilidades de victoria. Al-Nasir huyó de la batalla avergonzado y caído en desgracia.

La victoria de los cruzados fue de gran importancia para la Reconquista española. La derrota del ejército de al-Nasir fue un grave revés para toda la dinastía almohade y para su influencia europea; sólo unas pocas décadas más tarde, esta dinastía colapsó. La dinastía de los Marínidos, que tomaron su lugar, era demasiado débil e incapaz de solidificar su gobierno y ganar el poder suficiente para aplicar cualquier política expansionista exitosa con un resultado permanente. Tampoco podían defender las tierras musulmanas conquistadas de Andalucía. Por un corto tiempo, pudieron controlar partes menores de la Península Ibérica, pero las perdieron en la famosa Batalla de Río Salado.